2024년 1분기 빅테크 기업의 흥망성쇠

빅테크 기업는 1분기에 격변의 시간을 보냈습니다. 엔비디아(NVDA) 주가의 고공행진부터 구글(GOOG, GOOGL)의 제미니 이미지 생성기 출시 실패, 애플의 반독점 소송까지, 올해 첫 3개월은 최고점과 최저점, 심지어 더 낮은 최저점으로 가득한 한 해였습니다.

이번 분기 역시 놀라움으로 가득했습니다. 메타(META)는 첫 배당금 지급과 대규모 자사주 매입 프로그램을 발표했고, 애플(AAPL)은 오랫동안 진행해온 전기차 프로그램을 중단하기로 결정하면서 회사를 자동차 산업으로 끌어올릴 수 있었던 노력에 종지부를 찍었습니다.

자동차에 대해 말하자면, 전기 자동차는 판매가 절벽에서 떨어지면서 큰 타격을 입었습니다. 그리고 미국 연방거래위원회(FTC)와 유럽연합의 유럽연합 집행위원회는 테크 기업의 AI 투자 등을 감시하기 시작했습니다.

그리고 미국 의회에서 TikTok을 금지하려는 움직임이 다시 살아났습니다. 정말 바쁜 3개월이었습니다. 그리고 아직 9개월이 더 남았습니다. 2024년 1분기의 좋은 일, 나쁜 일, 그리고 추악한 이야기를 소개합니다.

좋은 소식

1분기 기술 업계의 좋은 소식부터 시작하겠습니다. 먼저, 인공지능(AI) 업계에서 계속 선두를 달리고 있는 엔비디아가 있습니다. 지난 2월, 이 회사는 매출과 수익에 대한 월가의 예상을 뛰어넘고 이번 분기의 예상 수익을 뛰어넘는 또 다른 괴물 같은 분기 실적을 발표했습니다.

주가는 연초부터 현재까지 약 89%, 지난 12개월 동안 226% 상승했습니다. 그리고 지난 3월에는 개발자 행사라기보다는 파티처럼 느껴졌던 GTC 컨퍼런스에서 새로운 블랙웰 AI 프로세서 아키텍처를 선보였습니다.

또한 이번 분기에 인텔과 백악관은 칩 제조업체가 미국 전역의 공장에 칩 제조 및 연구 개발 시설을 구축하기 위해 85억 달러의 칩스 법 자금을 지원받는다고 발표했습니다.

칩스 법의 현금은 미국 반도체 산업을 활성화하기 위한 것으로, 인텔이 마이크로소프트와 같은 타사를 위한 칩을 만들기 시작하면서 이 자금의 혜택을 톡톡히 볼 수 있을 것으로 보입니다.

한편 애플은 전기 자동차 프로젝트를 중단한다고 발표해 화제가 되었습니다. 블룸버그에 따르면, 애플은 월스트리트가 생성형 AI 트렌드를 진지하게 받아들이고 있다는 신호를 찾고 있는 시점에 자동차에 근무하던 많은 직원을 AI 부서로 전환할 예정이라고 합니다. 또한 이 프로젝트를 중단한다는 것은 미국에서 전기 자동차 판매가 둔화되는 가운데 비용이 많이 드는 프로젝트를 피할 수 있다는 의미이기도 합니다.

마지막으로 메타는 1분기 실적 발표에서 주당 0.50달러의 분기 배당금을 지급하기 시작하고 500억 달러의 추가 자사주 매입을 승인한다고 발표했으며, 이로 인해 메타의 주가는 현재까지 38%, 지난 12개월 동안 131% 급등했습니다.

나쁜 소식

1분기에는 기술 업계에 좋은 일만 있었던 것은 아닙니다. 일례로, 미 연방거래위원회(FTC)는 알파벳, 아마존(AMZN), 마이크로소프트(MSFT)가 앤트로픽과 오픈AI를 포함한 생성형 AI 기업에 투자한 것에 대한 조사를 시작한다고 발표했습니다. 알파벳과 아마존은 앤트로픽에 수십억 달러를 투자했고, 마이크로소프트는 오픈AI에 수십억 달러를 투자했습니다.
 

FTC는 이번 조치가 "생성형 AI 개발자와 클라우드 서비스 제공업체 간에 형성된 투자 및 파트너십에 대한 이해를 높이는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔습니다.

결국 FTC는 AI 시장을 최대한 많이 점유하려는 빅테크의 노력과 이들 기업이 너무 많은 권한을 장악하고 있는지 여부를 주시하고 있습니다.

기술 기업을 주시하는 것은 FTC뿐만이 아닙니다. 유럽연합의 경쟁 감시 기관인 유럽위원회(EC)는 애플, 구글, 메타가 유럽연합의 디지털 시장법(DMA)을 준수하고 있는지 조사하고 있습니다.

DMA는 대형 기술 기업이 특정 시장을 지배하는 것을 방지하기 위해 서비스를 개방하도록 강제하는 법입니다. 하지만 EC는 구글이 이를 제대로 준수하고 있는지 확신하지 못하고 있으며, 준수 여부를 조사하고 있습니다.

구글의 주력 제품인 AI 기반 제미니 이미지 생성 서비스의 출시가 실패한 후에도 구글은 분기 동안 계속 공격을 받았습니다. 사용자들은 이 앱이 나치 이미지를 생성한다는 사실을 알게 되었고, 결국 구글은 앱을 삭제해야 했습니다.

하원은 모기업인 바이트댄스가 소셜 네트워크를 판매하거나 애플과 구글이 앱 스토어에서 틱톡을 제공하지 못하도록 하는 법안을 통과시키면서 의회도 이에 동참하여 틱톡을 다시 한 번 퇴출시키려고 했습니다. 상원은 아직 이 법안에 대한 조치를 취해야 하지만 수정헌법 제1조에 대한 우려로 인해 금지 조치가 지속되지 않을 수 있습니다.

추악한 소식

하지만 다음 이야기만큼 나쁜 것은 없습니다: 바로 법무부가 애플을 상대로 제기한 반독점 소송입니다. 법무부는 애플이 앱스토어와 하드웨어를 장악함으로써 경쟁을 제한하고 개발자와 궁극적으로 소비자에게 피해를 주고 있다고 주장하고 있습니다.

기소장에 따르면, 애플은 경쟁업체들이 애플 월렛과 애플 워치에서 사용할 수 있는 기능에 접근하지 못하도록 차단하고 있습니다. 애플은 이러한 주장을 반박하고 있지만, 소송을 마무리하는 데 수년이 걸릴 수 있으며 애플의 미래에 방해가 될 수 있습니다.

테슬라(TSLA)의 CEO 일론 머스크는 자신이 공동 설립한 OpenAI를 상대로 자신이 직접 소송을 제기하며 이 AI 회사가 인류를 위한 AI 기술 개발이라는 본래의 사명을 저버렸다고 주장했습니다. 머스크는 OpenAI가 수익에 더 초점을 맞추고 있으며 마이크로소프트의 자회사라고 주장했습니다. 이에 대해 OpenAI는 머스크의 주장을 반박하며 머스크가 회사의 폭발적인 성장을 놓친 것에 대해 다소 화가 났다고 반박했습니다.

마지막으로 전기차 시장이 있습니다. 미국에서는 특정 모델에 대한 보조금이 줄어들고 높은 이자율로 인해 소비자들이 전기차를 구매하기가 어려워지면서 전기차 판매가 둔화되고 있습니다. 또한 주행 중 전력이 부족할 수 있다는 주행거리 불안감도 지속되고 있습니다. 일반적인 예상은 전기차가 향후 10년 정도에 도로에서 지배적인 차량 유형이 될 것이라는 것이지만, 현재로서는 지난 몇 년 동안의 판매량 증가세가 주춤하고 있습니다.

 

 

출처: Yahoo Finance, The good, bad, and ugly of Big Tech's first quarter, Apr. 4. 2024