BYD에 중국 시장의 선두 위치를 내준 폭스바겐

폭스바겐이 15년 동안 중국 자동차 시장의 정상을 차지한 이후, 새로운 기업이 이 자리를 차지했습니다: 바로 워런 버핏이 투자하는 BYD입니다.

중국 승용차 협회가 발표하고 Car News China가 보도한 데이터에 따르면 선전에 본사를 둔 BYD는 12월에 12개월 연속으로 중국 내 판매량 1위를 차지했습니다. 정부의 넉넉한 보조금에 힘입어 BYD는 전년 대비 거의 30% 더 많은 신차를 판매하여 국내 시장에서 12%의 점유율을 차지하며 연간 기준으로 폭스바겐을 근소한 차이로 제치고 1위를 차지했습니다.

워런 버핏의 버크셔 해서웨이는 2008년 당시 이름도 없던 스타트업이 세계 최대 자동차 제조업체 중 하나가 될 수 있다는 예상으로 BYD에 처음 투자하여 10%의 지분을 단돈 2억 3천만 달러에 매입했습니다. 버핏은 천천히 지분을 매각하고 있지만, 이 투자로 지금까지 약 25억 달러의 수익을 올렸다고 포춘은 지난해 보도했습니다.

2008년 거래 성사를 도왔던 버핏의 사업 파트너 찰리 멍거는 지난 2월 "버크셔에서 BYD만큼 좋은 거래를 성사시킨 적이 없다"고 말했다.

불황에 빠진 독일과 치솟는 BYD

폭스바겐은 전기차 기술을 가장 먼저 도입한 기업 중 하나이자 중국 시장의 Early mover였습니다. 하지만 판매 성장세가 중국 전체 산업에 비해 뒤처지면서 세계 시장에서 경쟁력을 유지하는 데 어려움을 겪었습니다.

이러한 문제는 독일의 경기 침체와 지속적인 인플레이션으로 인해 더욱 악화되었으며, 이로 인해 폭스바겐의 생산 비용이 상승하고 보조금 혜택을 받는 중국 생산업체와의 경쟁이 더욱 어려워졌습니다.

폭스바겐 브랜드 최고 책임자 토마스 셰퍼는 지난해 11월 내부 메모에서 "기존의 많은 구조와 프로세스, 높은 비용으로 인해 더 이상 폭스바겐 브랜드로서 경쟁력이 없다"고 말했습니다.

중국은 전 세계 전기차 산업을 지배하고 있습니다: 세계 경제 포럼 데이터에 따르면 2022년에는 전 세계 전기차의 64%를 생산한 중국에서 모든 신형 전기차의 59%가 판매될 것으로 예상됩니다. 

BYD를 비롯한 중국 내 제조업체들이 국내외에서 선두를 달리고 있습니다. 중국자동차제조업협회에 따르면 중국은 지난해 일본을 제치고 세계 최대 자동차 수출국으로 도약했습니다. 그리고 중국에서 판매되는 차량 3대 중 1대는 전기차입니다.

BYD는 강력한 내수 시장과 관대한 정부 보조금의 순풍을 타고 테슬라를 제치고 세계 최대 전기차 판매업체로 등극하며 글로벌 거물이 되었습니다.

"중국 브랜드의 시대가 왔다고 생각합니다."라고 지난 8월에 BYD의 왕추안푸 회장은 말했습니다. "14억 중국인들이 중국 브랜드가 세계화되는 것을 보는 것은 정서적 욕구입니다."라고 말했습니다.

중국산 전기차에 27.5%의 관세가 부과되는 탓에 미국 도로에서 BYD 차량을 보기란 쉽지 않습니다. 하지만 BYD는 저렴한 가격으로 작년 모터쇼에서 주목을 받았습니다. 이 회사는 작년에 중국에서 11,000달러부터 시작하는 전기차를 출시했습니다. 일부 전문가들은 관세가 부과되더라도 이렇게 저렴한 가격이라면 BYD 차량이 곧 미국 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있다고 말합니다.

최근 보조금이 수출 시장에서 불공정한 이점을 제공하는지 여부를 평가하기 위해 조사를 시작한 EU는 BYD와 다른 중국 자동차 제조업체의 저항에 직면해 있습니다. 

 

 

출처: Fortune, Volkswagen just lost its crown as China’s biggest carmaker to Warren Buffett–backed BYD, Jun 24. 2024